Persoonlijke beschermingsmiddelen, of PBM's, omvatten een breed scala aan uitrusting die is ontworpen om de drager te beschermen tegen lichamelijk letsel en gezondheidsrisico's in verschillende omgevingen. De primaire functie van persoonlijke beschermingsmiddelen is het creëren van een barrière tussen het individu en de gevaren die mogelijk aanwezig zijn op de werkplek of tijdens bepaalde activiteiten. Dit soort apparatuur is van het grootste belang in omgevingen waar controlemaatregelen alleen de risico's niet kunnen elimineren, en het omvat items zoals handschoenen, veiligheidsbrillen, oordopjes, veiligheidshelmen, ademhalingstoestellen, overalls, vesten en volledige lichaamspakken. Deze producten beschermen verschillende delen van het lichaam tegen letsel als gevolg van onder meer chemische, elektrische, hitte en biologische blootstelling, terwijl ze ook de zichtbaarheid en de algehele veiligheid tijdens taken verbeteren.
De belangrijkste toepassingen van Personal Beschermende uitrusting omvat sectoren als de bouw, de gezondheidszorg, de productie en elke sector waar werknemers worden blootgesteld aan potentiële veiligheidsrisico's. Kenmerken van hoogwaardige PBM's zijn onder meer duurzaamheid, weerstand tegen specifieke soorten gevaren, comfort voor de drager en naleving van veiligheidsnormen en -voorschriften. Om de betrouwbaarheid van PBM's te garanderen, zijn verschillende gerenommeerde fabrikanten gespecialiseerd in de productie van deze essentiële veiligheidsartikelen, waaronder 3M, Honeywell, Ansell en Kimberly-Clark.