De RTD- of weerstandstemperatuurdetector is een type sensor die de temperatuur meet door de weerstand van het RTD-element te correleren met de temperatuur. Aan de basis van de werking ligt een eenvoudig principe: een verandering in de temperatuur van het sensormateriaal leidt tot een verandering in de elektrische weerstand, die vervolgens kan worden gemeten en gemakkelijk in temperatuur kan worden vertaald. De belangrijkste functie is het leveren van zeer nauwkeurige en betrouwbare temperatuurmetingen, vaak in industriële en wetenschappelijke contexten. Deze precisie, gekoppeld aan het vermogen om over een breed temperatuurbereik te presteren, maakt RTD's populair in verschillende toepassingen, waaronder HVAC-systemen, thermostatische regelaars en procesapparatuur.
RTD's kunnen specifiek worden ontworpen voor verschillende toepassingen, catering voor een reeks verschillende behoeften op het gebied van temperatuurmeting. Ze kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om de temperatuur te bewaken onder zware of gevaarlijke omstandigheden, in zeer nauwkeurige laboratoria of zelfs in de voedingsmiddelen- en drankenindustrie om de juiste opslagtemperaturen te garanderen. Hun belangrijkste kenmerken zijn onder meer een hoge mate van nauwkeurigheid en stabiliteit, een breed temperatuurbereik en herhaalbaarheid. Fabrikanten van RTD-sensoren zijn onder meer bedrijven als Honeywell, Siemens, ABB, Omega Engineering en vele anderen. Samenvattend zijn RTD's veelzijdige en betrouwbare hulpmiddelen voor temperatuurmeting in een reeks industrieën en toepassingen.