Nærhets- eller nærhetssensorer, satt sammen som ferdige enheter, er spesielle enheter designet for å oppdage eksistensen og tilstedeværelsen av objekter innenfor et spesifikt område uten å gjøre fysisk kontakt. Disse sofistikerte gadgetene tjener avgjørende roller i en rekke applikasjoner ved å gjenkjenne nærhet eller bruk av et objekt og gi utgangssignaler for andre systemer å handle på. Funksjonelt kan de oppdage alle typer materialer, uansett om de er faste, flytende, granulære eller gassformige. De fleste nærhetssensorer sender ut et elektromagnetisk felt eller en stråle med elektromagnetisk stråling, og deres hovedfunksjon er å se etter endringer i feltet eller retursignal.
Nærhets-/beleggssensorer - Ferdige enheter brukes vanligvis i industrielle applikasjoner for å forhindre ulykker, effektivisere operasjonell effektivitet og overvåke prosesser. For eksempel er de medvirkende til å forhindre kollisjon i transportsystemer, registrere antall gjenstander i transportbånd, eller registrere og overvåke væskenivåer i industritanker. Hovedkarakteristikken til disse sensorene er deres pålitelighet og nøyaktighet ved deteksjon, siden deres funksjonalitet ikke påvirkes av endringer i miljøet som lys, temperatur eller vibrasjoner. Produksjoner av nærhets-/beleggssensorer – ferdige enheter inkluderer anerkjente selskaper som Panasonic, Omron, Schneider Electric og Honeywell, som er globalt anerkjent for sine teknologiske fremskritt, pålitelige sensorer og sømløse applikasjoner.