Silniki to podstawowe komponenty w dziedzinie elektroniki, stanowiące kamień węgielny w zastosowaniach opartych na ruchu. Zróżnicowaną gamę silników można w dużej mierze podzielić na dwa typy: silniki prądu przemiennego (prądu przemiennego) i silniki prądu stałego (prądu stałego). Silnik prądu przemiennego jest zasilany prądem przemiennym, co oznacza, że prąd elektryczny okresowo zmienia kierunek i jest często używany w zastosowaniach, w których wymagana jest wydajność energetyczna, np. w systemach HVAC, maszynach przemysłowych i sprzęcie gospodarstwa domowego. I odwrotnie, silniki prądu stałego są zasilane prądem stałym, w którym prąd przepływa tylko w jednym kierunku, co czyni je optymalnym wyborem w sytuacjach wymagających zmiennej kontroli prędkości, niskiego początkowego momentu obrotowego i precyzyjnej regulacji, np. w urządzeniach zasilanych akumulatorowo, w motoryzacji zastosowaniach i zabawkach elektronicznych.
Każdy typ silnika ma charakterystyczne cechy, dzięki którym nadaje się do odpowiednich zastosowań. Silniki prądu przemiennego są znane ze swojej trwałości i wydajności przy dużych prędkościach, dlatego są stosowane głównie w zastosowaniach o stałej prędkości. Z drugiej strony silniki prądu stałego zapewniają większą precyzję sterowania, dzięki czemu idealnie nadają się do zastosowań wymagających zmiany prędkości i odwracalnego działania. Pomimo różnic, zarówno silniki prądu przemiennego, jak i stałego odgrywają kluczową rolę w różnych gałęziach przemysłu, wpływając na funkcjonalność niezliczonych urządzeń i maszyn. Znani producenci tych silników to Siemens, GE (General Electric) i Bosch.