Диоды переменной емкости, широко известные как варикапы или варакторы, представляют собой специализированный тип диода, предназначенный в первую очередь для работы в качестве конденсатора, управляемого напряжением. В отличие от обычных конденсаторов, емкость которых фиксирована, емкость варикапа можно изменять, изменяя напряжение на нем. Эта уникальная особенность делает их очень полезными при настройке и управлении частотой. Они являются ключевыми компонентами генераторов, управляемых напряжением (ГУН), систем фазовой автоподстройки частоты (ФАПЧ) и схем фильтров, где требуется электрическая настройка схемы. К основным характеристикам варикапов относится их способность обеспечивать широкий диапазон значений емкости, высокую линейность и низкое напряжение настройки, которые необходимы для точной и гибкой настройки схемы.
Варакторы находят свое основное применение в оборудовании связи. например, радиоприемники, телевизоры и сотовые телефоны, где они помогают в точной настройке частот и поддержании стабильной обработки сигнала. Они также широко используются в радиочастотном проектировании и жизненно важны для приложений, требующих динамической регулировки емкости схемы в зависимости от приложенного напряжения. Известные производители диодов переменной емкости (варикапы, варакторы) включают, среди прочего, STMicroelectronics, Infineon Technologies, NXP Semiconductors и Vishay Intertechnology.