Čítačky magnetických prúžkov a čipových kariet sú základné zariadenia používané v rôznych elektronických systémoch na čítanie údajov zakódovaných na magnetických prúžkoch alebo vložených do čipových kariet. Čítačky magnetických prúžkov fungujú tak, že sa cez čítačku pretiahne karta s magnetickým prúžkom, ktorá zachytí a prevedie zakódované informácie do digitálneho formátu. Na druhej strane čítačky čipových kariet interagujú s čipom vloženým do karty, a to buď prostredníctvom fyzického kontaktu alebo cez bezkontaktné rádiofrekvenčné rozhranie, aby pristupovali k uloženým údajom a spracovávali ich.
Tieto zariadenia sa bežne používajú. vo finančných transakciách, systémoch kontroly prístupu a identifikačných procesoch. Čítačky magnetických prúžkov sa široko používajú na transakcie kreditnými a debetnými kartami, vernostné programy a bezpečnostné prístupové systémy. Čítačky čipových kariet ponúkajú vylepšené bezpečnostné funkcie a používajú sa v bezpečnejších prostrediach, ako sú bankové služby, vládne preukazy totožnosti a systémy verejnej dopravy. Oba typy čítačiek sú cenené pre ich spoľahlivosť, rýchlosť a pohodlie, ktoré poskytujú pri bezpečnom spracovaní osobných a finančných informácií.