Samostojni programatorji so specializirane naprave, zasnovane za pisanje ali programiranje vdelane programske opreme v različne elektronske komponente, kot so mikrokontrolerji, pomnilniški čipi in druge programabilne naprave, ne da bi potrebovali gostiteljski računalnik. Njihova glavna naloga je naložiti potrebno programsko ali strojno programsko opremo na čipe, ki je bistvena za definiranje obnašanja elektronskih naprav. Ti programatorji so bistvena orodja pri razvoju in izdelavi elektronskih izdelkov, saj inženirjem in tehnikom omogočajo enostavno nalaganje ali posodabljanje programov, ki nadzorujejo elektroniko.
Primarne uporabe samostojnih programatorjev vključujejo nastavitev ali posodabljanje elektronskih komponente v terenski službi, proizvodnih linijah ali razvojnih laboratorijih, kjer je uporaba računalnika morda nepraktična ali neprijetna. Odlikujejo jih prenosljivost, enostavna uporaba in prilagodljivost za delo z različnimi vrstami in velikostmi čipov. Pogosto opremljeni z uporabniku prijaznim vmesnikom, lahko shranijo več programov, kar olajša preklapljanje med projekti ali nalogami. Nekateri izmed vodilnih proizvajalcev samostojnih programatorjev so med drugim Microchip Technology, Atmel Corporation in Xeltek.