Ein einstellbarer Leistungswiderstand ist eine Art variabler Widerstand, mit dem Sie den Widerstand innerhalb eines Stromkreises manuell ändern können. Die Hauptfunktion dieser Komponenten besteht darin, den Stromfluss zu steuern und die Signalpegel anzupassen und so die Energie zu verwalten, die in elektronischen Geräten verteilt wird. Sie werden häufig zur Abstimmung und Kalibrierung elektrischer Schaltkreise verwendet und dienen als Rheostat oder Potenzialteiler. Mit der Fähigkeit, Leistung als Wärme abzuleiten, sind sie unverzichtbar in Anwendungen, in denen die Leistungspegel angepasst oder begrenzt werden müssen, um Schäden an empfindlichen Komponenten zu verhindern.
Einstellbare Leistungswiderstände werden hauptsächlich verwendet, um die richtigen Betriebsbedingungen einzustellen Schaltungsprototypen, Steuerung der Helligkeit von Lichtern, Anpassung der Motorsteuerung und Steuerung der Temperatur in Heizgeräten. Diese Widerstände zeichnen sich durch ihre robuste Bauweise, hohe Belastbarkeit und die Fähigkeit, hohen Temperaturen standzuhalten, aus. Es gibt sie in verschiedenen Formen, z. B. als Schiebe-, Rotations- oder Trimmerausführung, die jeweils für unterschiedliche Anwendungen geeignet sind. Mehrere bekannte Hersteller von einstellbaren Leistungswiderständen sind Vishay, Bourns, TT Electronics und Honeywell.