Card Extender sind spezielle elektronische Komponenten, die die Test- und Prototyping-Phasen der Leiterplattenentwicklung erleichtern sollen. Diese Geräte erweitern die physische Verbindung zwischen einem Motherboard und einer Zusatzkarte, z. B. einer Grafik- oder Soundkarte, und ermöglichen so einen einfachen Zugriff zum Testen, Debuggen und Aktualisieren, ohne dass ein Entlöten erforderlich ist. Die Hauptfunktion eines Card Extenders besteht darin, einen flexibleren Arbeitsbereich zu schaffen, der es Ingenieuren und Designern ermöglicht, Probleme effizient zu diagnostizieren und Verbesserungen an ihren elektronischen Designs vorzunehmen.
Zu den Hauptanwendungen von Card Extendern gehört ihr Einsatz in der Entwicklung von neuer Elektronik, wo sie beim schnellen Austausch von Komponenten helfen, und in Qualitätskontrollumgebungen, wo sie eine gründliche Inspektion und Prüfung einzelner Teile ermöglichen. Zu den Merkmalen dieser Produkte gehören eine robuste Bauqualität, die häufiger Handhabung standhält, eine hohe Signalintegrität, um eine genaue Datenübertragung zu gewährleisten, und die Kompatibilität mit verschiedenen Arten von Steckplätzen und Karten, die in der Branche verwendet werden. Zu den namhaften Herstellern von Card Extendern zählen unter anderem Samtec, 3M und Vector Electronics.