Optische Sensoren – Fototransistoren sind spezielle elektronische Komponenten, die Licht als Eingangsquelle verwenden, um den Stromfluss zu steuern. Diese Geräte sind integraler Bestandteil zahlreicher technischer Geräte und Systeme um uns herum. Die Hauptfunktion solcher Sensoren besteht darin, Licht in elektrische Signale umzuwandeln, wodurch Maschinen die Fähigkeit erhalten, Licht zu „sehen“ oder zu erkennen. Diese Fototransistoren werden häufig als Schalter oder Verstärker in einer Reihe von Anwendungen verwendet und fungieren im Wesentlichen als „Augäpfel“ für viele intelligente Systeme in unserem täglichen Leben. Sie funktionieren, indem sie ihre elektrischen Eigenschaften unter Lichteinwirkung verändern und so die gewünschte Steuerung im System auslösen.
Diese Sensoren sind für spezielle Anwendungen wie Lichterkennung und Entfernungsmessung bis hin zu komplexeren Rollen in Glasfaserkommunikationssystemen, Sicherheitsausrüstung und Computerperipheriegeräten konzipiert. Sie sind aufgrund ihrer schnellen Reaktion, hohen Empfindlichkeit und der Fähigkeit, in größeren Temperaturbereichen zu arbeiten, beliebt. Zu den wichtigsten Herstellern von optischen Sensoren – Fototransistoren gehören Honeywell, Vishay, Broadcom Limited und Osram Opto Semiconductors.