Programmierbare Oszillatoren sind eine Art elektronische Komponente, die zur Erzeugung stabiler und präziser Frequenzsignale entwickelt wurde, die angepasst oder programmiert werden können, um spezifische Anforderungen zu erfüllen. Diese Geräte dienen als Herzschlag für viele elektronische Systeme und liefern ein Taktsignal, das den synchronen Betrieb verschiedener Komponenten gewährleistet. Unverzichtbar für Anwendungen, die anpassbare Frequenzen erfordern, ermöglichen programmierbare Oszillatoren Benutzern, die Ausgangsfrequenz nach Bedarf einzustellen, entweder über externe Programmiermethoden oder über einen internen Mikrocontroller. Aufgrund ihrer Flexibilität werden sie häufig in Systemdesigns verwendet, die möglicherweise eine Feinabstimmung während des Betriebs oder nach der Produktion erfordern, wie z. B. Telekommunikationsgeräte, Unterhaltungselektronik und eingebettete Systeme.
Zu den Hauptmerkmalen programmierbarer Oszillatoren gehören: Ihre Fähigkeit, einen breiten Frequenzbereich, geringen Jitter und Phasenrauschen sowie den Komfort einer spontanen Frequenzanpassung zu bieten, wodurch die Notwendigkeit mehrerer Festfrequenzoszillatoren entfällt. Sie tragen auch zu geringeren Lagerkosten bei, da eine programmierbare Einheit mehrere Festfrequenzkomponenten ersetzen kann. Zu den Herstellern dieser vielseitigen Geräte zählen unter anderem SiTime, Microchip Technology und TXC Corporation.