Schutzrelais und -systeme sind wesentliche Komponenten in industriellen Steuerungsumgebungen und dienen der Überwachung elektrischer Schaltkreise und dem Schutz von Maschinen und Energiesystemen vor Fehlern oder anormalen Bedingungen. Diese Geräte fungieren als Wächter und suchen ständig nach Überstrom, Überspannung, Frequenzanomalien und anderen Unregelmäßigkeiten, die Geräte beschädigen oder zu Ausfällen führen könnten. Wenn ein solcher Fehler erkannt wird, löst ein Schutzrelais einen Alarm aus oder leitet direkt Maßnahmen zur Stromkreisunterbrechung ein, um Schäden zu verhindern und einen reibungslosen und sicheren Betrieb industrieller Prozesse zu gewährleisten. Zu ihren Hauptfunktionen gehören die Fehlererkennung, die Verhinderung von Geräteschäden und die Minimierung von Ausfallzeiten.
Diese Systeme werden hauptsächlich in Stromerzeugungs-, Übertragungs- und Verteilungsnetzen sowie in industriellen Umgebungen eingesetzt, die eine präzise Steuerung erfordern über ihre elektrischen Systeme, wie Produktionsanlagen oder Raffinerien. Schutzrelais und -systeme zeichnen sich durch hohe Zuverlässigkeit, Programmierbarkeit zur Erfüllung spezifischer Schaltungsanforderungen und Kompatibilität mit verschiedenen Arten von Geräten und Anwendungen aus. Zu den namhaften Herstellern dieser lebenswichtigen Komponenten zählen unter anderem ABB, Siemens, Schneider Electric, General Electric und Eaton.