Drehschalter sind elektrische Schalter, die durch Drehen eines Knopfes oder einer Welle betätigt werden, um Stromkreise innerhalb einer Reihe verfügbarer Positionen zu öffnen oder zu schließen. Jede Position am Schalter entspricht einem anderen Kontaktsatz, sodass Benutzer unterschiedliche Schaltungskonfigurationen auswählen können, z. B. unterschiedliche Lautstärkepegel bei einem Radio oder Geschwindigkeiten bei einem Ventilator. Ihre Hauptfunktion besteht darin, die Verbindung zwischen verschiedenen Stromkreisen auf einfache, mechanische Weise zu steuern. Die einfache Bedienung, die Möglichkeit, mehrere Einstellungen zu steuern, und die klare Anzeige der ausgewählten Einstellung sind einige der herausragenden Merkmale der Drehschalter.
Drehschalter werden häufig in verschiedenen Anwendungen eingesetzt, von Industrieanlagen bis hin zu Unterhaltungselektronik. Sie werden besonders wegen ihrer Robustheit und Zuverlässigkeit bei der Steuerung von Funktionen wie der Auswahl von Frequenzen bei Radios, der Einstellung von Garzeiten und -temperaturen bei Öfen und der Anpassung der Beleuchtungsstärke in Wohnungen oder Büros geschätzt. Diese Schalter sind für den Umgang mit mehreren Ein- und Ausgängen ausgelegt, was sie äußerst vielseitig und zu einem wesentlichen Bestandteil jedes elektronischen Steuerungssystems macht. Zu den bekannten Herstellern von Drehschaltern gehören Honeywell, Omron und Grayhill.