Dioden mit variabler Kapazität, allgemein bekannt als Varicaps oder Varaktoren, sind spezielle elektronische Komponenten, die hauptsächlich als spannungsgesteuerte Kondensatoren fungieren. Diese Dioden verfügen über die einzigartige Fähigkeit, ihre Kapazität basierend auf der an ihren Anschlüssen angelegten Spannung zu ändern, was sie für Abstimmungs- und Frequenzmodulationsanwendungen unverzichtbar macht. Zu den Hauptfunktionen von Varicaps gehören die Anpassung der Frequenz in HF-Schaltkreisen, die Reduzierung des Phasenrauschens in Oszillatoren und die Funktion als Frequenzvervielfacher. Sie sind integraler Bestandteil von Geräten, bei denen eine präzise elektronische Abstimmung erforderlich ist.
Im Bereich praktischer Anwendungen werden Varicaps häufig in Fernsehtunern, RFID-Geräten (Radio Frequency Identification) und Phasenregelkreisen (PLLs) eingesetzt. , unter anderem HF-Schaltkreise. Ihre Fähigkeit, die Kapazität mit der angelegten Spannung zu ändern, ermöglicht es ihnen, sich an unterschiedliche Signalbedingungen anzupassen und so den Signalempfang und die Verarbeitungsqualität zu verbessern. Bei TV-Tunern beispielsweise passen Varicaps die Abstimmfrequenz an, um einen optimalen Senderempfang zu gewährleisten. Weitere bemerkenswerte Anwendungen sind spannungsgesteuerte Oszillatoren (VCOs) in Kommunikationsgeräten und Frequenzmodulatoren in Sendern, die ihre Vielseitigkeit und entscheidende Rolle in modernen elektronischen Systemen unter Beweis stellen.