Unterlegscheiben sind dünne, scheibenförmige Platten mit Löchern in der Mitte, die üblicherweise in Verbindung mit Schrauben oder Bolzen verwendet werden. Die Hauptfunktion einer Unterlegscheibe besteht darin, den Druck des Befestigungselements gleichmäßig über die Oberfläche zu verteilen und so die Gefahr einer Beschädigung der zusammengebauten Teile zu verringern. Sie bietet auch eine glatte, flache Oberfläche, gegen die die Mutter oder der Bolzenkopf gedrückt werden kann, wodurch das Risiko eines Lösens im Laufe der Zeit aufgrund von Vibrationen oder Bewegungen minimiert wird. Darüber hinaus können Unterlegscheiben galvanische Korrosion verhindern, indem sie als Barriere zwischen verschiedenen Metallarten fungieren, und sie können helfen, Verbindungen abzudichten, um das Austreten von Flüssigkeiten zu verhindern.
Unterlegscheiben sind vielseitig und finden in einer Vielzahl von Anwendungen Verwendung, von einfachen Haushaltsreparaturen bis hin zu komplexen Industriemaschinen. Ihre Eigenschaften wie Materialart (darunter Stahl, Kunststoff, Gummi und mehr), Form und Größe können ihre Eignung für bestimmte Aufgaben erheblich beeinflussen. Flache Unterlegscheiben, Federscheiben und Sicherungsscheiben dienen jeweils unterschiedlichen Zwecken, von der Bereitstellung einer flachen Auflagefläche, um zu verhindern, dass Bolzen- oder Mutternköpfe in die Kontaktfläche einreißen, bis hin zur Verhinderung des Festziehens oder Lösens aufgrund von Vibrationskräften. Zu den namhaften Herstellern von Unterlegscheiben zählen unter anderem The Fastenal Company und MSC Industrial Supply Co.