スイッチとハブは、ネットワーク内の複数のデバイス間の通信を容易にするために設計された不可欠なネットワーク ソリューションです。スイッチは、ネットワーク内の目的の宛先に着信データ パケットを誘導することで動作し、データの流れを効果的に管理してリソースの効率的な使用を保証します。これは、接続されているデバイスのアドレスを学習して保存することで実現され、ハブのように接続されているすべてのデバイスにデータをブロードキャストするのではなく、目的のデバイスに直接データを送信できるようにします。一方、ハブは、データの送信先を区別せずに着信データ パケットをすべてのポートにブロードキャストするよりシンプルなデバイスです。そのため、ハブは、より洗練されており、より高性能なネットワークをサポートできるスイッチに比べて効率が低くなります。これらのデバイスは主に、ローカル エリア ネットワーク (LAN) を作成し、コンピューター、プリンター、その他のデバイスを接続してリソースを共有し、相互に通信するために使用されます。
スイッチとハブの主な用途には、家庭やビジネス環境用のネットワーク ハブを作成して複数のデバイスを接続し、ファイル共有、ネットワーク ゲーム、インターネット接続の共有を可能にすることが含まれます。これらは、ポート数 (数個から 50 個以上)、速度機能 (基本的なハブの場合は 10 Mbps、高度なスイッチの場合は 10 Gbps 以上)、およびマネージド スイッチの場合はネットワーク管理機能によって特徴付けられます。ネットワーク スイッチおよびハブの評判の高い製造元には、Cisco Systems、Netgear、TP-Link、D-Link などがあります。