Atskirai programuotojai yra specializuoti įrenginiai, skirti įrašyti arba programuoti programinę-aparatinę įrangą į įvairius elektroninius komponentus, pvz., mikrovaldiklius, atminties lustus ir kitus programuojamus įrenginius, nenaudojant pagrindinio kompiuterio. Pagrindinė jų funkcija – į lustą įkelti reikiamą programinę įrangą arba programinę-aparatinę įrangą, kuri yra būtina norint apibrėžti elektroninių prietaisų veikimą. Šie programuotojai yra būtini įrankiai kuriant ir gaminant elektroninius gaminius, leidžiančius inžinieriams ir technikai lengvai įkelti arba atnaujinti programas, kurios valdo elektroniką.
Pagrindinis autonominių programuotojų naudojimas yra elektroninių įrenginių nustatymas arba atnaujinimas. komponentai, esantys vietoje, gamybos linijose ar kūrimo laboratorijose, kur naudoti kompiuterį gali būti nepraktiška arba nepatogu. Jie pasižymi perkeliamumu, naudojimo paprastumu ir lankstumu dirbant su įvairių tipų ir dydžių lustais. Dažnai turi patogią sąsają, jose galima saugoti kelias programas, todėl lengva perjungti projektus ar užduotis. Kai kurie iš pirmaujančių autonominių programuotojų gamintojų yra Microchip Technology, Atmel Corporation ir Xeltek.