Diodes met variabele capaciteit (Varicaps, Varactors)

Variabele capaciteitsdiodes, algemeen bekend als Varicaps of Varactors, zijn gespecialiseerde elektronische componenten die voornamelijk zijn ontworpen om te functioneren als spanningsgestuurde condensatoren. Deze diodes vertonen een uniek vermogen om hun capaciteit te veranderen op basis van de spanning die over hun aansluitingen wordt aangelegd, waardoor ze essentieel zijn voor afstemmings- en frequentiemodulatietoepassingen. De belangrijkste functies van Varicaps zijn onder meer het aanpassen van de frequentie in RF-circuits, faseruisreductie in oscillatoren en het fungeren als frequentievermenigvuldigers. Ze zijn een integraal onderdeel van apparaten waar nauwkeurige elektronische afstemming vereist is.

Op het gebied van praktische toepassingen worden Varicaps veelvuldig gebruikt in televisietuners, apparaten voor radiofrequentie-identificatie (RFID) en fasevergrendelde lussen (PLL's) , naast andere RF-circuits. Hun vermogen om de capaciteit te veranderen met de aangelegde spanning stelt hen in staat zich aan te passen aan variërende signaalomstandigheden, waardoor de signaalontvangst en verwerkingskwaliteit worden verbeterd. In tv-tuners passen Varicaps bijvoorbeeld de afstemfrequentie aan om een optimale kanaalontvangst te garanderen. Andere opmerkelijke toepassingen zijn onder meer spanningsgestuurde oscillatoren (VCO's) in communicatieapparatuur en frequentiemodulatoren in zenders, wat hun veelzijdigheid en cruciale rol in moderne elektronische systemen aantoont.