Programiści, emulatory i debugery to podstawowe narzędzia używane przy opracowywaniu i rozwiązywaniu problemów z urządzeniami elektronicznymi i oprogramowaniem. Programiści to urządzenia sprzętowe lub oprogramowanie, które zapisują lub „wypalają” dane w układach pamięci nieulotnej, takich jak pamięć EEPROM lub Flash. Używane są głównie do przesyłania oprogramowania sprzętowego lub określonych danych do komponentów elektronicznych w fazach rozwoju lub w celu aktualizacji. Emulatory to wyrafinowane narzędzia programistyczne, które naśladują zachowanie mikrokontrolera, umożliwiając programistom testowanie i debugowanie kodu w kontrolowanym środowisku przed wdrożeniem go na rzeczywistym sprzęcie. Może to znacznie przyspieszyć proces rozwoju poprzez wczesną identyfikację problemów. Z drugiej strony debugery to narzędzia używane w połączeniu z programistami i emulatorami w celu systematycznego wykrywania i usuwania błędów lub „błędów” w oprogramowaniu lub sprzęcie. Zapewniają środki do monitorowania wykonywania programu, zatrzymywania go, przeglądania kodu i sprawdzania wnętrza tworzonego systemu.
Główne zastosowania i cechy tych produktów dotyczą projektu, rozwój, testowanie i konserwacja systemów elektronicznych. Programiści oferują niezawodny sposób na zapewnienie prawidłowego funkcjonowania sprzętu poprzez instalację niezbędnego oprogramowania. Emulatory umożliwiają programistom symulację i analizę wydajności swoich projektów bez potrzeby tworzenia fizycznych prototypów. Debugery zasadniczo rozwiązują problemy, oferując możliwość sprawdzania kodu na poziomie szczegółowym i poprawiania błędów. Znani producenci programistów, emulatorów i debugerów to Microchip Technology, Texas Instruments, STMicroelectronics, Segger Microcontroller Systems i NXP Semiconductors.