Os cabos de fibra óptica, conhecidos principalmente por seu papel em telecomunicações e sistemas de rede, são um tipo de cabo avançado que utiliza pulsos de luz para transmitir dados em alta velocidade por longas distâncias. Derivado de fios incrivelmente finos de vidro ou plástico, eles têm largura de banda e capacidade de velocidade incomparáveis, muitas vezes muito superiores aos cabos metálicos tradicionais. Sua principal função é fornecer um meio eficiente e confiável para comunicação de dados. Operando através de um processo de reflexão interna total da luz, a capacidade de transmissão de dados não é apenas rápida, mas também segura e em grande parte livre de interferência eletromagnética.
As extensas aplicações dos cabos de fibra óptica são testemunhadas em vários campos incluindo transmissão de dados pela Internet, TV a cabo, aplicações militares e espaciais, imagens médicas e até mesmo em iluminação e decoração. Embora suas principais características sejam a alta velocidade de transferência de dados, ampla largura de banda e capacidade de comunicação de longa distância, eles também oferecem baixo consumo de energia, degradação reduzida do sinal e resistência superior a distúrbios eletromagnéticos. Além disso, o seu peso leve e os requisitos mínimos de espaço aumentam a sua funcionalidade geral. Fabricantes conhecidos de cabos de fibra óptica incluem Corning, Prysmian, CommScope, OFS (Furukawa) e Sterlite Tech.
