Osciladores, no contexto de componentes eletrônicos, são dispositivos que geram uma saída periódica em forma de onda, normalmente uma onda senoidal ou quadrada. Eles servem como batimento cardíaco para muitos dispositivos eletrônicos, proporcionando um ritmo constante que controla o tempo e a sincronização. Sua principal função é gerar um sinal de saída sem sinal de entrada. Os osciladores têm uma ampla gama de usos, desde simples sons de tique-taque em brinquedos e relógios até usos mais complexos, como controle de frequências de emissoras de rádio e televisão e sincronização de operações em computadores e servidores.
Para aplicações específicas, é importante selecionar o tipo correto de oscilador. Alguns são projetados para lidar com altas frequências, enquanto outros funcionam melhor em frequências mais baixas. As principais características dos osciladores incluem estabilidade de frequência, estabilidade de amplitude e qualidade da forma de onda de saída. Fabricantes notáveis de osciladores incluem Texas Instruments, ON Semiconductor e Analog Devices.
