Cristais, no contexto de componentes eletrônicos, referem-se a cristais piezoelétricos que são usados principalmente como dispositivos de controle de frequência. Esses componentes funcionam oscilando em frequências específicas quando a tensão é aplicada a eles, o que é crucial para manter a precisão do tempo em dispositivos eletrônicos. Geralmente feitos de quartzo, esses cristais são essenciais para fornecer frequências estáveis e precisas que garantem o bom funcionamento de eletrônicos de consumo, telecomunicações e computadores. Sua capacidade de gerar oscilações consistentes os torna indispensáveis em aplicações como relógios, rádios e processadores onde o tempo é crítico.
As aplicações específicas dos cristais incluem seu uso em relógios para marcação precisa do tempo, em equipamentos de comunicação como rádios e celulares para manter a transmissão clara do sinal e em placas-mãe de computadores para regular o tempo das operações da CPU. As principais características desses cristais incluem alta estabilidade, baixo consumo de energia e excelente precisão de frequência, o que os torna muito procurados em qualquer aplicação que exija temporização e sincronização precisas. Fabricantes proeminentes desses cristais incluem empresas como Epson, NDK e Kyocera, que são reconhecidas por sua qualidade e confiabilidade na produção de cristais piezoelétricos.