Întrerupătoarele de circuit sunt întrerupătoare electrice automate concepute pentru a proteja un circuit electric de deteriorarea cauzată de excesul de curent de la o suprasarcină sau un scurtcircuit. Funcția lor de bază este de a întrerupe fluxul de curent după detectarea unei defecțiuni. Spre deosebire de siguranțele, care trebuie înlocuite după o singură utilizare, întreruptoarele pot fi resetate (manual sau automat) pentru a relua funcționarea normală. Acest lucru le face o componentă crucială în menținerea siguranței și integrității sistemelor electrice pe care le protejează.
Principalele utilizări ale întrerupătoarelor de circuit includ protejarea sistemelor electrice ale clădirilor rezidențiale și comerciale, a echipamentelor industriale și a aparatelor electrice. Se caracterizează prin capacitatea lor de a oferi protecție precisă și ușurință de întreținere. Întreruptoarele variază ca dimensiune și complexitate; de la dispozitive mici care protejează circuitele de curent scăzut sau aparatele de uz casnic, până la aparate de distribuție mari concepute pentru a proteja circuitele de înaltă tensiune care alimentează un întreg oraș. Unii producători cunoscuți de întreruptoare includ Siemens, Schneider Electric și Eaton.
