Switch-urile și hub-urile sunt soluții integrale de rețea concepute pentru a facilita comunicarea între mai multe dispozitive dintr-o rețea. Un comutator funcționează prin direcționarea pachetelor de date primite către destinația dorită în cadrul rețelei, gestionând eficient fluxul de date pentru a asigura utilizarea eficientă a resurselor. Face acest lucru prin învățarea și stocarea adreselor dispozitivelor conectate la acesta, făcând posibilă trimiterea datelor direct către dispozitivul pentru care este destinat, în loc să le difuzeze pe toate dispozitivele conectate, așa cum fac Hub-urile. Hub-urile, pe de altă parte, sunt dispozitive mai simple care difuzează pachetele de date primite către toate porturile, fără a diferenția unde trebuie să meargă datele. Acest lucru face ca hub-urile să fie mai puțin eficiente în comparație cu comutatoarele, care sunt mai sofisticate și pot suporta o rețea de performanță mai mare. Aceste dispozitive sunt utilizate în principal pentru a crea rețele locale (LAN), pentru a conecta computere, imprimante și alte dispozitive pentru a partaja resurse și a comunica între ele.
Principalele utilizări ale comutatoarelor și hub-urilor includ crearea unui hub de rețea pentru medii de acasă și de afaceri pentru a conecta mai multe dispozitive și pentru a permite partajarea fișierelor, jocurile în rețea și partajarea conexiunii la internet. Acestea se caracterizează prin numărul lor de porturi (de la câteva până la peste 50), capabilități de viteză (de la 10 Mbps pentru Hub-urile de bază la 10 Gbps sau mai mult pentru Switch-urile avansate) și funcțiile de gestionare a rețelei în cazul switch-urilor gestionate. Unii dintre producătorii reputați de switch-uri și hub-uri de rețea includ Cisco Systems, Netgear, TP-Link și D-Link.