Los extensores de tarjetas son componentes electrónicos especializados diseñados para facilitar las fases de prueba y creación de prototipos del desarrollo de placas de circuito. Estos dispositivos amplían la conexión física entre una placa base y una tarjeta complementaria, como una tarjeta gráfica o de sonido, lo que permite un fácil acceso para pruebas, depuración y actualizaciones sin necesidad de desoldar. La función principal de un Card Extender es crear un espacio de trabajo más flexible, lo que permite a los ingenieros y diseñadores diagnosticar problemas de manera eficiente y realizar mejoras en sus diseños electrónicos.
Los usos principales de Card Extenders incluyen su empleo en el desarrollo de nueva electrónica, donde ayudan a cambiar rápidamente componentes, y en entornos de control de calidad, donde permiten una inspección y prueba exhaustivas de piezas individuales. Las características de estos productos incluyen una calidad de construcción sólida para soportar el manejo frecuente, una alta integridad de la señal para garantizar una transmisión de datos precisa y compatibilidad con varios tipos de ranuras y tarjetas utilizadas en la industria. Entre los fabricantes destacados de extensores de tarjetas se incluyen Samtec, 3M y Vector Electronics, entre otros.