Los disyuntores son interruptores eléctricos automáticos diseñados para proteger un circuito eléctrico del daño causado por el exceso de corriente debido a una sobrecarga o un cortocircuito. Su función básica es interrumpir el flujo de corriente después de que se detecta una falla. A diferencia de los fusibles, que deben reemplazarse después de un uso, los disyuntores se pueden restablecer (manual o automáticamente) para reanudar el funcionamiento normal. Esto los convierte en un componente crucial para mantener la seguridad y la integridad de los sistemas eléctricos que protegen.
Los usos principales de los disyuntores incluyen la protección de los sistemas eléctricos, equipos industriales y aparatos eléctricos de edificios residenciales y comerciales. Se caracterizan por su capacidad de brindar una protección precisa y facilidad de mantenimiento. Los disyuntores varían en tamaño y complejidad; desde pequeños dispositivos que protegen circuitos de baja corriente o electrodomésticos, hasta grandes aparamentas diseñadas para proteger circuitos de alto voltaje que alimentan a una ciudad entera. Algunos fabricantes conocidos de disyuntores incluyen Siemens, Schneider Electric y Eaton.