Los amplificadores de audio lineales son componentes electrónicos especializados diseñados para aumentar la potencia de una señal de audio para que pueda controlar los altavoces y ofrecer sonido a un mayor volumen. Funcionan esencialmente como intermediarios entre la fuente de audio (como un reproductor de música o un dispositivo móvil) y los parlantes, tomando una pequeña señal de audio de baja potencia y amplificándola sin alterar significativamente sus características. La función principal de un amplificador lineal es proporcionar una amplificación limpia y sin distorsiones de la señal de audio, lo que significa que idealmente debería amplificar todas las frecuencias por igual sin agregar ruido ni distorsión.
El uso principal de los amplificadores de audio lineales es en sistemas de sonido, desde configuraciones de cine en casa hasta sistemas de megafonía y amplificación de instrumentos musicales. Se valoran por su fidelidad, lo que garantiza que el sonido de salida se parezca mucho a la señal original. Las características que distinguen un modelo de otro incluyen potencia de salida, distorsión armónica total (THD), relación señal-ruido y eficiencia. Los fabricantes clave conocidos por producir amplificadores de audio lineales de alta calidad incluyen Texas Instruments, STMicroelectronics, Analog Devices, ON Semiconductor e Infineon Technologies.