Los alicates son herramientas manuales versátiles diseñadas principalmente para agarrar, doblar y cortar una variedad de materiales, desde alambres hasta láminas metálicas delgadas. Su estructura fundamental consta de dos palancas metálicas unidas en un punto de apoyo, lo que permite una potente fuerza de sujeción en las mandíbulas con un mínimo esfuerzo por parte del usuario. Las funciones principales de los alicates incluyen sujetar objetos de forma segura, manipular artículos pequeños o difíciles de manejar y, a menudo, proporcionar una ventaja mecánica para cortar materiales como alambres o cables.
Los principales usos de los alicates dependen de su diseño específico e incluyen tareas en trabajos eléctricos, fabricación de joyas y mantenimiento general del hogar. Características como una punta larga para llegar a espacios reducidos, empuñaduras aisladas para seguridad eléctrica y diferentes configuraciones de mordazas para diferentes tareas distinguen los tipos de alicates y sus mejores aplicaciones. Varios fabricantes conocidos de alicates incluyen Klein Tools, Channellock y Knipex.