Los osciladores controlados por voltaje (VCO) son componentes electrónicos que generan señales eléctricas oscilantes (en forma de ondas) con una frecuencia que se puede ajustar variando la entrada de voltaje. Estos dispositivos cumplen funciones cruciales en muchas tecnologías modernas, principalmente en el ámbito de las comunicaciones electrónicas, donde modulan las frecuencias de las señales en radios, televisores y otros sistemas de telecomunicaciones. La capacidad de controlar la frecuencia de la señal de salida hace que los VCO sean integrales en bucles de bloqueo de fase (PLL), sintetizadores de frecuencia y en la función de diversos instrumentos de prueba y medición, lo que garantiza que las señales sean precisas y estables en diferentes condiciones operativas. p>
Los VCO están diseñados teniendo en cuenta aplicaciones específicas, como aplicaciones de RF (radiofrecuencia) donde ayudan en la modulación y demodulación de frecuencia para dispositivos de comunicación inalámbrica. Se caracterizan por su rango de sintonía (el rango de frecuencias que pueden generar), potencia de salida y ruido de fase, que se refiere a la estabilidad y pureza de la señal de salida. Los fabricantes habituales de VCO incluyen minicircuitos, dispositivos analógicos y Texas Instruments.