Les circuits intégrés (CI) spécialisés dans l'acquisition de données, à savoir les convertisseurs numérique-analogique (DAC), sont des composants électroniques essentiels à la traduction des données numériques en signaux analogiques. Ces convertisseurs jouent un rôle central en permettant aux systèmes numériques d'interagir avec le monde réel, car la plupart des phénomènes du monde réel tels que le son, la température et la lumière sont de nature analogique. Les DAC font donc partie intégrante d'une multitude d'appareils qui nécessitent une représentation précise de ces phénomènes, tels que les équipements audio où ils convertissent les fichiers audio numériques en signaux pouvant piloter les haut-parleurs pour produire du son.
Généralement, du numérique vers l'analogique. Les convertisseurs se caractérisent par leur résolution, qui indique la finesse de la sortie analogique, et leur taux d'échantillonnage, qui détermine la fréquence à laquelle ils utilisent l'entrée numérique pour la conversion. Ces caractéristiques sont importantes dans les applications exigeant une haute fidélité et précision, comme dans les appareils d'imagerie médicale, les systèmes de télécommunication et les équipements audio et vidéo haut de gamme. Les principaux fabricants de ces DAC incluent Texas Instruments, Analog Devices, Maxim Integrated et Microchip Technology, entre autres.