Les comparateurs linéaires sont des appareils électroniques utilisés dans les circuits pour comparer deux tensions ou courants et émettre un signal numérique basé sur la comparaison. La fonction principale d'un comparateur linéaire est d'évaluer les entrées et de déterminer laquelle est la plus élevée. Lorsque la tension sur l'entrée positive est supérieure à l'entrée négative, le comparateur produit une haute tension ; à l’inverse, si l’entrée négative est plus élevée, la sortie est une basse tension. Ce signal numérique peut ensuite être utilisé pour divers processus de contrôle et de prise de décision au sein des systèmes électroniques.
Les principales utilisations des comparateurs linéaires englobent une gamme d'applications allant de la simple détection de niveau de tension aux convertisseurs analogique-numérique complexes. . Les caractéristiques de ces composants incluent leur vitesse de réponse, leur consommation d'énergie, leur tension de décalage d'entrée et leur hystérésis. Ces paramètres déterminent l'efficacité et l'adéquation du comparateur à différentes conceptions électroniques. Certains fabricants courants de comparateurs linéaires incluent Texas Instruments, Analog Devices, STMicroelectronics, ON Semiconductor et Microchip Technology.