Les microprocesseurs intégrés sont les cerveaux de divers appareils électroniques, conçus pour interpréter et exécuter un ensemble d'instructions afin d'effectuer un large éventail de tâches. Il s’agit essentiellement d’unités informatiques compactes qui intègrent toutes les fonctions d’une unité centrale (CPU) sur un seul ou très peu de circuits intégrés (CI). Ces microprocesseurs sont essentiels au fonctionnement d'une multitude de produits, depuis les appareils électroménagers et les téléphones portables jusqu'aux machines industrielles sophistiquées. Ils se caractérisent par leur puissance de traitement, leur efficacité énergétique, leur taille et leur capacité à gérer une variété d'opérations d'entrée et de sortie, ce qui les rend indispensables dans le monde électronique moderne.
Les principales utilisations des microprocesseurs embarqués englobent un large spectre d'applications, dotant l'électronique grand public, les systèmes automobiles, les dispositifs médicaux et les contrôles industriels des capacités informatiques nécessaires. Leurs caractéristiques telles qu'une faible consommation d'énergie, une fiabilité élevée et des capacités de traitement en temps réel répondent aux besoins spécifiques des appareils qu'ils utilisent. Ces microprocesseurs peuvent être adaptés pour le contrôle précis de processus, la gestion de systèmes complexes ou pour fournir des interfaces conviviales. Les fabricants notables du secteur incluent Intel, ARM, AMD, Qualcomm et Texas Instruments, entre autres.