Les relais temporisés sont un type de composant électronique conçu pour introduire un délai entre l'activation d'un signal et le fonctionnement d'un autre circuit ou composant. La fonction principale de ces appareils est de contrôler un événement en fonction du temps. Par exemple, ils peuvent retarder l’allumage ou l’extinction de machines, de lumières ou de tout appareil électrique, assurant ainsi une protection ou un contrôle. Ces relais sont largement utilisés dans les processus industriels et de fabrication, où une synchronisation précise est cruciale pour des tâches telles que le démarrage séquentiel des moteurs, l'arrêt retardé ou pour des raisons de sécurité, comme fournir un délai avant l'activation d'un équipement haute tension.
Les principales caractéristiques des relais temporisés incluent leurs paramètres de synchronisation réglables, qui peuvent aller de quelques millisecondes à quelques heures, et leur capacité à gérer différents niveaux de tension. Cela les rend exceptionnellement polyvalents pour différentes applications. De nombreux relais temporisés offrent des périodes de temps réglables par l'utilisateur, et certains ont plusieurs plages et fonctions intégrées dans une seule unité, permettant une personnalisation en fonction des besoins spécifiques d'une tâche. Certains fabricants réputés de relais temporisés incluent Omron, Siemens, Schneider Electric, ABB et Honeywell.