Potenciômetros e resistores variáveis são componentes eletrônicos fundamentais usados para controlar e regular a resistência elétrica dentro de um circuito, permitindo o ajuste do fluxo de corrente e dos níveis de tensão. Esses componentes são normalmente utilizados para manipular ou calibrar o desempenho de um sistema, como ajustar o volume de um rádio ou o brilho de uma luz. As principais características dos potenciômetros e resistores variáveis incluem sua capacidade de fornecer uma resistência variável, que pode ser ajustada manualmente através de um mostrador ou controle deslizante, sua resiliência a uma determinada tensão ou potência nominal e seu fator de forma física, que pode ser adequado para diversos tipos de equipamentos eletrônicos.
Quanto aos principais usos, potenciômetros e resistores variáveis são amplamente aplicados em eletrônicos de consumo, sistemas de controle industrial e instrumentação, devido à sua precisão e versatilidade. Eles vêm em uma variedade de designs e especificações, atendendo a um amplo espectro de aplicações, desde equipamentos de áudio de estúdio ajustados até controles de máquinas pesadas. Fabricantes renomados de potenciômetros, resistores variáveis e seus acessórios incluem Bourns, Inc., Vishay Intertechnology e Honeywell.