Microcontroladores incorporados são dispositivos de computação compactos projetados para gerenciar operações específicas dentro de um sistema ou produto maior. Sua função principal é ler dados do ambiente por meio de sensores, processar essas informações e, em seguida, fornecer uma resposta apropriada controlando atuadores ou outros dispositivos. Os microcontroladores são amplamente utilizados em uma variedade de aplicações, como eletrodomésticos, automóveis e dispositivos médicos, devido à sua eficiência na execução de tarefas orientadas ao controle. Eles são conhecidos por seu baixo consumo de energia, tamanho pequeno e capacidade de executar um conjunto específico de instruções pré-programadas, tornando-os ideais para aplicações embarcadas onde o espaço e a energia podem ser limitados.
Os microcontroladores embarcados são caracterizados por seu design integrado, que normalmente inclui um núcleo de processador, memória e periféricos de entrada/saída programáveis. Esses componentes permitem que eles executem tarefas dedicadas de forma mais eficaz, conectando-se e interagindo com outros componentes eletrônicos dentro de um sistema. A sua versatilidade e adaptabilidade tornam-nos fundamentais na criação de dispositivos inteligentes e conectados que constituem a espinha dorsal da Internet das Coisas (IoT). Fabricantes renomados especializados na produção desses dispositivos integrais incluem Texas Instruments, Microchip Technology, STMicroelectronics, Atmel e NXP Semiconductors, cada um oferecendo uma variedade de microcontroladores para atender a diversas aplicações e requisitos de desempenho.