Programadores, emuladores e depuradores são ferramentas essenciais usadas no desenvolvimento e solução de problemas de dispositivos eletrônicos e software. Programadores são dispositivos de hardware ou software que gravam ou “gravam” dados em um chip de memória não volátil, como EEPROM ou memória Flash. Eles são usados principalmente para fazer upload de firmware ou dados específicos para componentes eletrônicos em fases de desenvolvimento ou para atualizações. Emuladores são ferramentas de desenvolvimento sofisticadas que imitam o comportamento de um microcontrolador, permitindo aos desenvolvedores testar e depurar seu código em um ambiente controlado antes de implantá-lo no hardware real. Isso pode acelerar significativamente o processo de desenvolvimento, identificando problemas antecipadamente. Os depuradores, por outro lado, são ferramentas usadas em conjunto com programadores e emuladores para detectar e remover sistematicamente erros ou 'bugs' de software ou hardware. Eles fornecem um meio de monitorar a execução de um programa, interrompê-lo, percorrer o código e examinar o interior do sistema que está sendo desenvolvido.
Os principais usos e características desses produtos giram em torno do design, desenvolvimento, teste e manutenção de sistemas eletrônicos. Os programadores oferecem uma maneira confiável de garantir o funcionamento adequado do hardware instalando o software necessário. Os emuladores permitem que os desenvolvedores simulem e analisem o desempenho de seus projetos sem a necessidade de protótipos físicos. Os depuradores são essencialmente os solucionadores de problemas, oferecendo a capacidade de inspecionar o código em nível granular e corrigir erros. Fabricantes notáveis de programadores, emuladores e depuradores incluem Microchip Technology, Texas Instruments, STMicroelectronics, Segger Microcontroller Systems e NXP Semiconductors.