Relés e sistemas de proteção são componentes essenciais em ambientes de controle industrial, projetados para monitorar circuitos elétricos e proteger máquinas e sistemas de energia contra falhas ou condições anormais. Esses dispositivos atuam como sentinelas, verificando constantemente sobrecorrentes, sobretensões, anomalias de frequência e outras irregularidades que podem danificar equipamentos ou causar interrupções. Quando tal falha é detectada, um relé de proteção acionará um alarme ou iniciará diretamente medidas de interrupção do circuito para evitar danos, garantindo uma operação contínua e segura dos processos industriais. Suas principais funções incluem detecção de falhas, prevenção de danos ao equipamento e minimização do tempo de inatividade.
Esses sistemas têm seus principais usos em redes de geração, transmissão e distribuição de energia, bem como em ambientes industriais que exigem controle preciso. sobre seus sistemas elétricos, como fábricas ou refinarias. Caracteristicamente, os relés e sistemas de proteção apresentam alta confiabilidade, capacidade de programação para atender às necessidades específicas de circuitos e compatibilidade com vários tipos de equipamentos e aplicações. Fabricantes notáveis desses componentes vitais incluem ABB, Siemens, Schneider Electric, General Electric e Eaton, entre outros.