Uma célula solar, muitas vezes referida como célula fotovoltaica, é um tipo específico de sensor que absorve a luz solar e a transforma em eletricidade através do efeito fotovoltaico. A principal função de uma célula solar é converter a energia luminosa diretamente em energia elétrica. É um componente chave em painéis solares e sistemas de energia solar, permitindo a geração de eletricidade para alimentar uma variedade de aplicações e dispositivos, desde eletrodomésticos até redes energéticas de maior escala. A beleza das células solares reside na sua capacidade de gerar energia a partir de uma fonte renovável - o sol, tornando-as uma solução energética sustentável e ecológica.
As células solares são normalmente utilizadas numa vasta gama de aplicações que inclui alimentar calculadoras, relógios de pulso e outros dispositivos pequenos para resultados maiores, como fornecer eletricidade para residências e indústrias. Eles também são usados em locais remotos onde não há acesso à rede elétrica ou, em cenários onde são necessárias fontes de energia independentes, como satélites no espaço. As principais características incluem a fonte de energia abundante e renovável e os custos operacionais praticamente inexistentes após a configuração e instalação iniciais. Requerem muito pouca manutenção devido à ausência de peças móveis. Os principais fabricantes de células solares incluem First Solar Inc., Jinko Solar, Trina Solar, Yingli Solar e Canadian Solar Inc.