Solenóides e atuadores são componentes-chave em vários sistemas mecânicos e eletrônicos, projetados para converter energia elétrica em movimento mecânico. Os solenóides normalmente consistem em uma bobina de fio que gera um campo magnético quando energizado eletricamente, criando assim uma força de puxar ou empurrar um êmbolo ou armadura de metal. Este design simples permite um controle preciso sobre o movimento, o que é essencial em aplicações que exigem ações rápidas e repetidas. Os atuadores, embora com funções semelhantes, são dispositivos mais complexos que podem usar energia elétrica ou hidráulica para realizar movimentos mais variados, como rotação, inclinação ou deslocamento linear. Suas principais funções incluem controlar válvulas, mover braços mecânicos e ativar mecanismos de travamento, entre outras.
Os principais usos de solenóides e atuadores abrangem vários setores, incluindo o automotivo, para operar fechaduras de portas e mudanças de marcha; máquinas industriais para controle de bombas hidráulicas ou dispositivos de classificação; eletrônicos de consumo para permitir feedback tátil; e domótica para estores motorizados e sistemas de segurança. Suas características definidoras são confiabilidade, durabilidade e precisão no desempenho. Esses produtos são frequentemente preferidos por seu tamanho compacto, design simples (no caso de solenóides) e capacidade de fornecer força significativa a partir de um pacote relativamente pequeno. Alguns fabricantes conhecidos de solenóides e atuadores incluem Johnson Electric, Mitsubishi Electric e Honeywell, entre outros.