Switches e Hubs são soluções de rede integradas projetadas para facilitar a comunicação entre vários dispositivos em uma rede. Um switch opera direcionando os pacotes de dados recebidos para o destino pretendido na rede, gerenciando efetivamente o fluxo de dados para garantir o uso eficiente dos recursos. Ele faz isso aprendendo e armazenando os endereços dos dispositivos conectados a ele, tornando possível enviar dados diretamente para o dispositivo ao qual se destina, em vez de transmiti-los para todos os dispositivos conectados, como fazem os Hubs. Os hubs, por outro lado, são dispositivos mais simples que transmitem pacotes de dados recebidos para todas as portas, sem diferenciar para onde os dados precisam ir. Isso torna os hubs menos eficientes em comparação aos switches, que são mais sofisticados e podem suportar uma rede de maior desempenho. Esses dispositivos são usados predominantemente para criar redes locais (LANs), conectando computadores, impressoras e outros dispositivos para compartilhar recursos e se comunicar entre si.
Os principais usos de switches e hubs incluem a criação de um hub de rede para ambientes domésticos e empresariais para conectar vários dispositivos e permitir o compartilhamento de arquivos, jogos em rede e compartilhamento de conexão à Internet. Eles são caracterizados pelo número de portas (variando de algumas até mais de 50), capacidades de velocidade (variando de 10 Mbps para Hubs básicos a 10 Gbps ou mais para Switches avançados) e recursos de gerenciamento de rede no caso de switches gerenciados. Alguns dos fabricantes respeitáveis de switches e hubs de rede incluem Cisco Systems, Netgear, TP-Link e D-Link.