Relés de retardo de tempo são um tipo de componente eletrônico projetado para introduzir um atraso entre a ativação de um sinal e a operação de outro circuito ou componente. A principal função desses dispositivos é controlar um evento com base no tempo. Por exemplo, podem atrasar o ligar ou desligar de máquinas, luzes ou qualquer dispositivo eléctrico, proporcionando assim protecção ou controlo. Esses relés são amplamente utilizados em processos industriais e de fabricação, onde o tempo preciso é crucial para tarefas como partida sequencial de motores, desligamento retardado ou para fins de segurança, como fornecer um atraso antes de acionar equipamentos de alta tensão.
As principais características dos relés de retardo temporizado incluem suas configurações de temporização ajustáveis, que podem variar de milissegundos a horas, e sua capacidade de lidar com vários níveis de tensão. Isso os torna excepcionalmente versáteis para diferentes aplicações. Muitos relés de retardo de tempo oferecem períodos de tempo configuráveis pelo usuário e alguns possuem vários intervalos e funções incorporadas em uma única unidade, permitindo a personalização de acordo com as necessidades específicas de uma tarefa. Alguns fabricantes respeitáveis de relés de retardo de tempo incluem Omron, Siemens, Schneider Electric, ABB e Honeywell.