Eingebettete Mikrocontroller sind kompakte Computergeräte, die für die Verwaltung spezifischer Vorgänge innerhalb eines größeren Systems oder Produkts entwickelt wurden. Ihre Hauptfunktion besteht darin, über Sensoren Daten aus der Umgebung zu lesen, diese Informationen zu verarbeiten und dann durch die Steuerung von Aktoren oder anderen Geräten eine entsprechende Reaktion zu liefern. Mikrocontroller finden aufgrund ihrer Effizienz bei der Ausführung steuerungsorientierter Aufgaben umfangreiche Anwendung in einer Vielzahl von Anwendungen, beispielsweise in Haushaltsgeräten, Automobilen und medizinischen Geräten. Sie sind bekannt für ihren geringen Stromverbrauch, ihre geringe Größe und die Fähigkeit, einen bestimmten Satz vorprogrammierter Anweisungen auszuführen, was sie ideal für eingebettete Anwendungen macht, bei denen Platz und Leistung möglicherweise begrenzt sind.
Eingebettete Mikrocontroller sind dies zeichnen sich durch ihr integriertes Design aus, das typischerweise einen Prozessorkern, Speicher und programmierbare Ein-/Ausgabe-Peripheriegeräte umfasst. Mit diesen Komponenten können sie bestimmte Aufgaben effektiver ausführen, indem sie andere elektronische Komponenten innerhalb eines Systems verbinden und mit ihnen interagieren. Aufgrund ihrer Vielseitigkeit und Anpassungsfähigkeit sind sie von grundlegender Bedeutung für die Entwicklung intelligenter, vernetzter Geräte, die das Rückgrat des Internets der Dinge (IoT) bilden. Zu den renommierten Herstellern, die sich auf die Herstellung dieser integrierten Geräte spezialisiert haben, gehören Texas Instruments, Microchip Technology, STMicroelectronics, Atmel und NXP Semiconductors, die jeweils eine Reihe von Mikrocontrollern für verschiedene Anwendungen und Leistungsanforderungen anbieten.