Gli interruttori automatici sono interruttori elettrici automatici progettati per proteggere un circuito elettrico dai danni causati dall'eccesso di corrente derivante da un sovraccarico o da un cortocircuito. La loro funzione di base è interrompere il flusso di corrente dopo il rilevamento di un guasto. A differenza dei fusibili, che devono essere sostituiti dopo un utilizzo, gli interruttori automatici possono essere ripristinati (manualmente o automaticamente) per riprendere il normale funzionamento. Ciò li rende un componente cruciale nel mantenimento della sicurezza e dell'integrità dei sistemi elettrici che proteggono.
Gli usi principali degli interruttori automatici includono la protezione dei sistemi elettrici, delle apparecchiature industriali e degli elettrodomestici degli edifici residenziali e commerciali. Si caratterizzano per la loro capacità di fornire una protezione precisa e facilità di manutenzione. Gli interruttori automatici variano in dimensioni e complessità; dai piccoli dispositivi che proteggono circuiti a bassa corrente o elettrodomestici, fino ai grandi quadri progettati per proteggere i circuiti ad alta tensione che alimentano un'intera città. Alcuni noti produttori di interruttori automatici includono Siemens, Schneider Electric e Eaton.