Gli IGBT, o transistor bipolari a gate isolato, sono un tipo di modulo semiconduttore ampiamente utilizzato nell'elettronica per la loro efficienza e capacità di commutazione rapida. Essenzialmente, funzionano come interruttori elettronici che possono accendersi e spegnersi rapidamente, il che li rende preziosi in applicazioni che richiedono elevata efficienza e precisione. La funzione principale degli IGBT è fornire un elevato livello di controllo sull'energia elettrica, convertendola in modo efficiente tra diverse forme secondo necessità in vari dispositivi elettronici. Questa capacità li rende componenti critici in tutto, dai veicoli elettrici e inverter di energia rinnovabile ai condizionatori d'aria e piani cottura a induzione, dove una gestione precisa della potenza è fondamentale per prestazioni e risparmio energetico.
Specificamente progettati per applicazioni che richiedono alta tensione e capacità di gestione di correnti elevate, gli IGBT sono fondamentali nell'elettronica di potenza. Ad esempio, nei veicoli elettrici, gestiscono l’elevata potenza richiesta per azionare i motori garantendo al tempo stesso un uso efficiente dell’energia e perdite minime, prolungando la durata della batteria e migliorando le prestazioni complessive del veicolo. Negli inverter solari, svolgono un ruolo cruciale convertendo l’energia CC generata dai pannelli solari in energia CA che può essere utilizzata nelle reti domestiche o in ambienti commerciali. Le caratteristiche principali degli IGBT includono alta efficienza, prestazioni robuste sotto stress elevato e capacità di gestire grandi carichi di potenza. Alcuni dei noti produttori di IGBT includono Infineon, Toshiba e Mitsubishi, ciascuno rinomato per il proprio contributo al progresso della tecnologia IGBT.