Le linee di ritardo sono componenti elettronici specializzati utilizzati per ritardare la propagazione dei segnali per un periodo di tempo specificato, garantendo così la corretta temporizzazione e sincronizzazione in vari circuiti elettronici. Sono cruciali nelle applicazioni che richiedono regolazioni precise della temporizzazione, come nei sistemi radar, nei dispositivi di comunicazione e nelle trasmissioni televisive digitali. Le funzioni principali delle linee di ritardo includono l'elaborazione del segnale per regolare i tempi di trasmissione e ricezione del segnale, il che aiuta a migliorare le prestazioni e l'affidabilità del sistema.
In applicazioni specifiche, come nella progettazione di linee ad alta velocità sistemi di comunicazione dati, le linee di ritardo vengono utilizzate per gestire il flusso di dati e ridurre al minimo i problemi di integrità del segnale causati da percorsi del segnale non corrispondenti. Sono inoltre fondamentali nelle antenne a schiera, dove i diversi percorsi del segnale devono essere sincronizzati con precisione per garantire un efficace beamforming. Le principali caratteristiche delle linee di ritardo includono la capacità di mantenere l'integrità del segnale durante il periodo di ritardo e la loro adattabilità a vari tipi e frequenze di segnale. Tra i principali produttori di linee di ritardo figurano aziende come Texas Instruments, Analog Devices e Molex.