I cristalli, nel contesto dei componenti elettronici, si riferiscono a cristalli di quarzo utilizzati principalmente come oscillatori di precisione in una miriade di dispositivi. La funzione principale di questi cristalli è fornire un segnale di clock stabile per la sincronizzazione dei circuiti digitali. Grazie alle loro proprietà piezoelettriche, quando viene applicata la tensione, oscillano a frequenze precise, che conferiscono il loro ruolo chiave nel definire lo standard temporale per i sistemi elettronici. I cristalli sono essenziali per mantenere la precisione e la stabilità delle frequenze, garantendo il buon funzionamento di dispositivi elettronici di consumo, orologi, radio, computer e telefoni cellulari, tra gli altri. Le caratteristiche dei cristalli includono stabilità ad alta frequenza, basso consumo energetico e prestazioni di invecchiamento superiori, che li rendono la spina dorsale dell'integrità temporale di un sistema.
Nel campo dell'elettronica, i cristalli sono rinomati per la loro elevata precisione e affidabilità . Fungono da cuore pulsante per i dispositivi in cui la precisione del cronometraggio è fondamentale, come nei sistemi di comunicazione, nella tecnologia GPS e nei processori ad alta velocità. Inoltre, sono personalizzati per adattarsi a un'ampia gamma di frequenze per soddisfare vari requisiti applicativi. Il fattore di forma dei cristalli può variare, con pacchetti progettati per adattarsi ad ambienti con vincoli di spazio mantenendo le loro caratteristiche prestazionali. Importanti produttori di cristalli di quarzo includono TXC Corporation, Epson, NDK (Nihon Dempa Kogyo Co., Ltd.) e KDS Daishinku Corp., tra gli altri.