I cavi in fibra ottica, noti principalmente per il loro ruolo nelle telecomunicazioni e nei sistemi di rete, sono un tipo di cavo avanzato che utilizza impulsi luminosi per trasmettere dati ad alta velocità su lunghe distanze. Derivati da fili incredibilmente sottili di vetro o plastica, hanno una larghezza di banda e una capacità di velocità senza rivali, spesso di gran lunga superiori ai tradizionali cavi metallici. La loro funzione principale è fornire un mezzo efficiente e affidabile per la comunicazione dei dati. Operando attraverso un processo di riflessione interna totale della luce, la capacità di trasmissione dei dati non è solo rapida, ma anche sicura e in gran parte priva di interferenze elettromagnetiche.
Le ampie applicazioni dei cavi in fibra ottica sono testimoniate in vari campi tra cui trasmissione dati Internet, TV via cavo, applicazioni militari e spaziali, imaging medico e persino illuminazione e decorazioni. Sebbene le loro caratteristiche principali siano l'elevata velocità di trasferimento dati, l'ampia larghezza di banda e la capacità di comunicazione a lunga distanza, offrono anche un basso consumo energetico, una ridotta degradazione del segnale e una resistenza superiore ai disturbi elettromagnetici. Inoltre, la loro leggerezza e i requisiti di spazio minimi si aggiungono alla loro funzionalità complessiva. Famosi produttori di cavi in fibra ottica includono Corning, Prysmian, CommScope, OFS (Furukawa) e Sterlite Tech.