Gli interruttori a chiave sono un tipo di dispositivo elettromeccanico che consente il controllo del flusso di elettricità all'interno di un circuito con il giro di una chiave. Questi interruttori sono appositamente progettati per offrire accesso limitato e maggiore sicurezza al sistema che controllano. Richiedendo una chiave per funzionare, garantiscono che solo le persone autorizzate possano attivare o disattivare il circuito. La funzione principale di un interruttore a chiave è quella di proteggere i sistemi elettrici critici, impedendone l'uso accidentale o non autorizzato. Si trovano comunemente in applicazioni in cui il controllo dovrebbe essere limitato, come nei macchinari industriali, nei sistemi di accensione automobilistica e nei pannelli di controllo degli accessi per strutture sicure.
Le caratteristiche principali degli interruttori a chiave includono robustezza, affidabilità e diversi livelli di sicurezza in base al meccanismo di blocco. Spesso sono disponibili in diverse configurazioni, offrendo posizioni dell'interruttore singole o multiple, per adattarsi a una vasta gamma di applicazioni. In genere, gli interruttori a chiave sono costruiti per resistere ad ambienti difficili e all'uso frequente, rendendoli ideali per scenari che richiedono durabilità. Numerosi produttori rinomati specializzati nella produzione di interruttori a chiave includono Omron Corporation, Honeywell International e C&K Components.