Gli amplificatori audio lineari sono componenti elettronici specializzati progettati per aumentare la potenza di un segnale audio in modo che possa pilotare gli altoparlanti e fornire il suono a un volume maggiore. Funzionano essenzialmente come intermediari tra la sorgente audio (come un lettore musicale o un dispositivo mobile) e gli altoparlanti, prendendo un piccolo segnale audio a bassa potenza e amplificandolo senza alterarne significativamente le caratteristiche. La funzione principale di un amplificatore lineare è fornire un'amplificazione pulita e senza distorsioni del segnale audio, il che significa che dovrebbe idealmente amplificare tutte le frequenze equamente senza aggiungere rumore o distorsione.
L'uso principale degli amplificatori audio lineari è nei sistemi audio, dalle configurazioni home theater ai sistemi di diffusione sonora e all'amplificazione di strumenti musicali. Sono apprezzati per la loro fedeltà, garantendo che il suono in uscita assomigli molto al segnale originale. Le caratteristiche che distinguono un modello da un altro includono potenza in uscita, distorsione armonica totale (THD), rapporto segnale-rumore ed efficienza. I principali produttori noti per la produzione di amplificatori audio lineari di alta qualità includono Texas Instruments, STMicroelectronics, Analog Devices, ON Semiconductor e Infineon Technologies.