Sensori ottici: i fotodiodi sono un tipo specializzato di semiconduttori che funzionano come rilevatori di luce, convertendo la luce in segnali elettrici. Questi dispositivi sono altamente sensibili alla luce visibile, infrarossa o ultravioletta, a seconda del materiale utilizzato per la loro costruzione. La funzione principale di questi fotodiodi è quella di misurare l'intensità della luce, che può essere tradotta in una precisa tensione di uscita. Sono un componente chiave in molti sistemi tecnologici, dall'elettronica di consumo ai macchinari industriali, grazie al loro ruolo incessante nella conversione dei segnali luminosi in dati digitali.
I fotodiodi hanno una miriade di applicazioni specifiche. Possono essere utilizzati nei sistemi di comunicazione ottica, come la fibra ottica, per ricevere segnali trasmessi. Inoltre, questi sensori vengono utilizzati in macchine che richiedono la misurazione della luce, come fotometri, sistemi di test di celle solari e persino dispositivi medici come i pulsossimetri. Inoltre, grazie ai loro tempi di risposta rapidi, i fotodiodi vengono spesso utilizzati in sistemi di sicurezza come rilevatori di fumo o sistemi di rilevamento delle intrusioni. Le caratteristiche principali dei sensori ottici - fotodiodi includono un elevato grado di sensibilità alla luce, tempi di risposta rapidi e interferenze di rumore minime. Alcuni importanti produttori di sensori ottici - fotodiodi includono Texas Instruments, Broadcom e Hamamatsu Photonics.